Fragment No. 96

Die Fotografie hat mich zu einer Lebensweise des freiwilligen Wanderns geführt – ich verlege meinen Lebensmittelpunkt immer wieder, um meinen Motiven zu folgen. Begonnen hat alles in Tokio, Japan, wo ich zum ersten Mal Fotografie studierte; anschließend studierte und arbeitete ich in New York, absolvierte eine Residenz in Island und ließ mich schließlich auf Jeju nieder. Der Grund für meinen Umzug nach Jeju war ein Projekt, das sich mit der Ökologie und der historischen Bedeutung eines Waldes namens „Gotjawal" beschäftigt. Diese Art zu leben – immer dorthin zu ziehen, wohin mich das Thema meines jeweiligen Projekts führt – gibt mir das Gefühl, unter dem großen Dach der „Fotografie" meine eigene, einzigartige Landkarte zu zeichnen. Darüber hinaus eröffnen sich mit jedem neuen Motiv, dem ich folge, auch neue Räume – mit eigenen Begegnungen und Wechselfällen des Lebens. All das fühlt sich an wie das Weben eines Stoffes aus Fäden völlig unterschiedlicher Farben und Texturen.

Genau so fühlte ich mich, als ich das Fragment #96 des Drachen-Teppichs erhielt. Ich stelle mir vor, wie hundert Teppichfragmente – jedes aus einem anderen Raum und der Idee einer anderen Künstlerin oder eines anderen Künstlers entstanden – eine neue Form von Vielfalt erschaffen. Und ich stelle mir vor, wie das eine, neue Bild, das entsteht, wenn all diese unterschiedlichen Fragmente zusammenkommen, am Ende den Weg zu einer neuen Landkarte bereitet, geboren aus Vielfalt und Harmonie. Das Fragment #96, das ich erhielt, wollte ich auf den Boden und zwischen das Gestrüpp des Gotjawal-Waldes legen – der Bühne meines Projekts –, damit es im Sonnenlicht baden konnte, das in den Wald fällt. Die Farben der Fäden, aus denen der Drachen-Teppich gewebt ist, ähnelten genau jenen Farben, die mir in der Natur begegnet sind. Ich wollte den Teppich mit seinen Fäden, die die Natur nachahmen – dem Braun der Erde, dem Grün der Blätter, dem goldenen Schimmer des Lichts und dem tiefen Blau der Dunkelheit –, auf jene realen Farben der Natur legen, damit beide gemeinsam von Licht und Schatten überzogen werden konnten.

Der Gotjawal auf Jeju ist ein uralter, 10.000 Jahre alter Wald, der bei der Entstehung dieser Vulkaninsel entstand. Da es sich um vulkanisches Gelände handelt, ist die Erdschicht nur dünn, sodass die Bäume ihre Wurzeln nicht tief in den Boden treiben können; stattdessen haben sie eine eigentümliche Form entwickelt, breiten ihre Wurzeln weit über die Oberfläche aus oder durchdringen das Gestein. Um sich an diese besondere Umgebung anzupassen, sind Wurzeln, Stämme und Äste miteinander verwachsen und ineinander verschlungen. Für mich spiegelt diese Widerstandsfähigkeit – das Überleben in einer derart eigentümlichen Form – genau das Leben der Menschen auf Jeju wider, die in einer kargen Umgebung ausgeharrt haben. Die neue Struktur, die der Wald zum Überleben gewählt hat, wirkte wie ein einziges Bild, das langsam über einen immensen Zeitraum gewoben wurde. Ich hatte das Gefühl, dass der Drachen-Teppich in seinen physischen Eigenschaften dasselbe Wesen besitzt wie der Wald, und so schuf ich, indem ich den Teppich als Objekt im Wald „installierte“, ein einziges, einheitliches Bild.

Das Alltagsleben auf der Insel Jeju im Süden Koreas ist geprägt von Steinmauern und Kamelienblüten aus Basalt.